El primer virus informativo se describio hace 21 anos

Al igual que cualquier otra rama de la informatica, los virus han evolucionado -y mucho-, a lo largo de los anos. En esta serie de notas de prensa nos ocuparemos de los origenes, asi como de la evolucion, que los codigos maliciosos han experimentado desde su aparicion hasta el momento actual.

Haciendo un poco de historia, ya en 1949 el matematico John Von Neumann describio programas que se reproducian a si mismos y que podrian asemejarse a los que hoy conocemos como virus informaticos. Pero hay que avanzar hasta los anos 60 para encontrar el precursor de los virus actuales. Unos programadores desarrollaron un juego llamado Core Wars, que tenia la capacidad de reproducirse cada vez que se ejecutaba y podia llegar a saturar la memoria del equipo de otro jugador. Ademas, los propios creadores del curioso juego inventaron tambien el primer antivirus, una aplicacion llamada Reeper, que destruia las copias hechas por Core Wars.

Pero no fue hasta 1983 cuando uno de aquellos programadores dio a conocer la existencia de Core Wars, cuyos detalles fueron publicados al ano siguiente en una prestigiosa revista cientifica: ese seria el punto de partida para los que hoy conocemos como virus informaticos.

En esa epoca, el sistema operativo que comenzaba a imponerse en todo el mundo era un jovencisimo MS DOS, con muchas posibilidades pero todavia con muchas carencias, motivadas tanto por desarrollos de software como por la inexistencia de muchos elementos hardware que hoy conocemos. Pero aun asi, en 1986, el nuevo sistema operativo ya cuenta con un virus: Brain, un codigo malicioso originario de Pakistan que infecta los sectores de arranque de los discos de forma que impide acceder a su contenido. Ese mismo ano aparece tambien el primer troyano en forma de una aplicacion llamada PC-Write.

Muy pronto, los autores de virus se dan cuenta de que infectar archivos puede causar aun mas dano. Asi, en 1987 aparece Suriv-02, un virus que infectaba ficheros COM y que dio origen al famoso virus Jerusalem o Viernes 13. Pero lo peor aun estaba por llegar, y en 1988 hace su aparicion el famoso ?gusano de Morris? que llego a infectar 6000 ordenadores.

A partir de aqui, y hasta 1995, se van desarrollando los tipos de codigos maliciosos que hoy conocemos: aparecen los primeros virus de macro, los virus polimorficos? Algunos llegaron a causar epidemias como MichaelAngelo. Sin embargo, un acontecimiento cambio radicalmente el panorama virico mundial, y fue el uso masivo de Internet y el correo electronico. Poco a poco, los virus fueron adaptandose a la nueva situacion hasta la aparicion, en 1999, de Melissa, el primer codigo malicioso que provoco una epidemia a nivel mundial, y que inauguro una nueva era para los virus informaticos.